El mundo de... Leo Lionni

Hoy en El Mundo de... vamos a hablar de Leo Lionni, un artista al que podemos calificar de pintor, escultor, publicista, diseñador gráfico, ilustrador, escritor, pero sobre todo, y por lo que le dedicamos este artículo, uno de los grandes con mayúsculas de la literatura infantil y juvenil.

Nacido en Ámsterdam en 1910, Leo Lionni es uno de los nombres claves del desarrollo que ha tenido a lo largo de los últimos cincuenta años la Literatura Infantil,  considerándolo todo un  pionero del álbum ilustrado moderno. Cuando aparecieron sus primeros libros, a principios de los años sesenta, revolucionaron totalmente el mundo de la ilustración y podemos hablar de un antes y un después de su obra. Hoy os invitamos, visitando algunos de sus libros, a disfrutar como niños de sus aportaciones.

 

La relación de Leo Lionni con la Literatura Infantil comienza de mayor, cuando ya había cumplido 49 años, con la publicación de Pequeño Azul y Pequeño Amarillo -un libro que según cuenta la leyenda se gestó en un tren mientras Lionni trataba de entretener a sus nietos contando cuentos mientras cortaba trocitos de papel- que tiene por protagonistas a dos personajes entrañables, creados a partir de simples papeles de colores, que nos explican cómo lograron volverse ver­des.

Un libro que además de narrarnos una historia maravillosa de amistad, convivencia, integración... supuso, con la simplicidad gráfica de sus imágenes, en las que queda patente ese pasado como diseñador gráfico y publicista, todo una serie de aperturas a nuevos lenguajes y nuevos procederes. En pequeño azul y pequeño amarillo encontramos por primera vez el uso de la representación abstracta dentro de la literatura infantil y la utilización de técnicas muy sencillas, reconocibles por los más pequeños, como  el collage que con el tiempo se convertirán en característica, en marca de estilo de la obra de Leo Lionni y de muchos de sus seguidores.

En este primer libro también encontramos otro rasgo que va a definir su obra. La reivindicación de la idea de álbum ilustrado, en donde palabras e imágenes están combinadas en igual jerarquía. Para Lionni el álbum ilustrado va a dar la posibilidad al niño de construir un mundo paralelo que le permititirá organizar y estructurar su fantasía. El propio autor lo explica en el siguiente fragmento:

 "Uno de los ingredientes más importantes para estimular y dirigir la imaginación 

infantil es el libro-álbum. Pues es allí donde el niño tendrá su primer encuentro

 con una fantasía estructurada, reflejada en su propia imaginación y 

animada por sus propios sentimientos".

Tras Pequeño azul y pequeño amarillo y hasta 1999, fecha en la que fallece a los 89 años de edad, Leo Lionni creo más de 30 títulos en los que fue fiel a un principio: el autor de libros infantiles debe regresar a los lugares y circunstancias de su niñez en busca de sus estados de ánimo e imágenes. 

De esos más de treinta títulos hay muchos de lectura imprescindible para los más pequeños, pero si tuviera que elegir uno, este sería  Frederick.

¿Y tú, por qué no trabajas, Frederick? [...].
Yo trabajo, les respondía Frederick.
- Recojo rayos de sol para los días fríos del invierno.

Frederick es un libro, que bien podríamos verlo como una recreación actual y mejorada de la fábula de la cigarra y la hormiga. En él Lionni nos narra la historia de un ratón de campo que en lugar de reunir provisiones para el invierno como hace su familia, se dedica a recolectar cosas que el resto considera inútiles como rayos de sol, palabras o colores. Y es que Frederick es poeta, es artista y sabe que en esta vida no sólo se alimenta uno de paja y nueces.

Son muchas las lecturas que se dan de este libro y muchos los mensajes que lleva a nuestros hijos. Con Frederick Leo Lionni reivindica la individualidad y la aceptación de la identidad de cada uno. Frederick es artista, y aunque su trabajo no sea como el del resto de sus compañeros, les demuestra que también es importante, que también él hace su aportación al colectivo. En este libro Lionni nos presenta al artista no como un loco marginado sino como un ser absolutamente necesario para la sociedad y aunque en determinado momento pudiera parecer egoísta, lo que realmente encontramos es alguien fiel a sí mismo, a sus principios.

Como muy bien nos dice Ana Garralón Leo Lionni compone pequeñas e importantes fábulas que aleccionan sobre la vida, pero no para moralizar, sino para permitir al niño reencontrarse con su propio mundo y ofrecerle una alternativa segura. Él mismo vuelve a su infancia, a esos terraquios en los que componía pequeños paisajes que fueron las primeras metáforas deliberadas de su vida como artista.

De algún modo, en algún lugar, el arte en efecto 

expresa siempre los sentimientos de la infancia

 

Espero que disfrutéis tanto como yo de este genial autor que si bien no ha sido traducido en su totalidad al castellano hay cuatro editoriales que sí que nos han acercado su obra. Éstas son: Lumen en la que además de Frederick podéis encontrar títulos como ¡Prohibido a los gatos! El año del ratón, o El sueño de Matías; la Editorial Kapelusz de Buenos Aires con títulos como Alejandro y el ratón a cuerda, El ratón Colaverde o Tico y las alas doradas; la editorial mejicana Amaquemecan y por supuesto Kaladranka, la más sencilla de encontrar que en el 2012 reeditó Frederick y Nadarín -maravillosa libro del que tengo que hablar sin falta- así como las secuelas de Frederick ¿Quién es?, Frederick ¿Qué es?, ¿Dónde? Frederick y ¿Cuándo? Frederick.


Y si queréis conocer más de este fantástico universo creado por Lionni, o mostrárselo a vuestros hijos o alumnos, una buena manera, -¡¡¡además de leer todos sus libros!!!- puede ser la página homenaje creada por Randomhouse en la que podéis ver vídeos sobre el trabajo de Lionni, hacer objetos de papel, revisar sus libros... Pinchando en el nombre accederéis a ella.

Hasta aquí el post de hoy. Os esperamos el viernes que viene con otro nombres clave de la literatura infantil en El Mundo de... y no os olvidéis que esta tarde tenemos una cita con el teatro y mañana con la música. Si no queréis perderos todos esto, podéis suscribiros a nuestro blog pinchando aquí.

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El mundo de... Kitty Crowther

Hoy en el Mundo de... vamos a revisar la obra de una autora joven, que con sus apenas cuarenta años, tiene una más que importante trayectoria en el mundo de la literatura infantil. Hablando de Kitty Crowther.

Nacida en Bélgica de padre inglés y madre sueca los libros fueron durante su infancia una importante válvula de escape. Cautivada por las imágenes, los signos y el sentido oculto de las cosas al nacer sus hijos vuelve a introducirse en el mundo de la literatura infantil para crear un imaginario propio que ha dado lugar a más de 35 títulos diferentes merecedores de los más importantes premios, entre los que podemos citar  el Gouden Griffel por Vlag en Wimpel (1997), el Silver Pencil por In het pikkedonker (2003) y por Kleine Dood en het meisje (2005), el BAOBAB, el premio más prestigioso de la literatura infantil y juvenil francesa, por Annie du Lac (2009) y, como no, el Astrid Lindgren Memorial Award que le fue concedido en el 2010.

Kitty Crowther en sus historias se dirige al lector en un tono amable y personal y precisamente esto le permite tratar temas muy complicados e inabituales en la literatura infantil como pueden ser Dios, la muerte o incluso la amistad, el racismo o la diferencia. Temas díficiles, demasiado duros en ocasiones pero que en los libros de Kitty Crowther nos muestran, desde la empatía que logra con el lector, un camino donde la fragilidad puede convertirse en fuerza.

Como dijo el jurado del premio ALMA en la carta en la que se expresan los motivos por los que su obra era merecedora de semejante distinción, los libros de Kitty Crowther están impregnados por el humanismo y la compasión.

En los libros de Kitty Crowther estamos ante un buen ejemplo de álbum ilustrado donde texto e imagen forman un todo indisoluble impregnado de poesía. Frases sencillas, precisas que se incorporan a unos dibujos que son para ella otra forma de escritura y que darán diferentes matices a la historia. Crowther se siente fascinada por sus propio trazo, por esa línea dura o temblorosa, blanda o entrecortada que la guía para crear sus propias historias:

...Si la emoción está presente, yo continúo página 

a página sin jamás conocer la siguiente. 

Sigo el ritmo de mi mano...

Sus historias y protagonistas mezclan de manera soberbia realidad e imaginación para crear un mundo propio con el que renovar y transformar la tradición desde el más absoluto respeto. Un mundo en el margen de los territorios conocidos, habitado por personajes llenos de amor, de magia, de misterio, de esperanza... que identificamos en cada libro, en cada historia, en cada imagen en las que utiliza pocos elementos: tinta, acuarela y lápices de colores pero con los que nos abre un universo enorme que nos sorprende y engancha.

En los libros de Kitty Crowther da igual que trate el tema más profundo, como que simplemente recree un momento, una atmósfera de la vida cotidiana, como sucede en los diferentes libros de la serie Poka y Mina. Da igual porque en sus libros siempre se nos habla de las cosas esenciales de la vida sean éstas grandes o pequeñas. Por todo ello no es extraño que sea considerada una maestra de la línea y del ambiente y que sus libros enganchen de igual manera a niños y adultos.

Si bien su bibliografía es larga -la mayoría de ellos escritos originalmente en francés, aunque con alguno incursión en el alemán, y publicados por la editorial Pastel todo un referente en los libros ilustrados- la oferta que tenemos publicada en castellano no es tan amplia. Dos son las editoriales en las que encontraréis su obra. Por una parte la editorial los Cuatroazueles que en el 2010 publicó dos títulos: El despertar y en En el cine de la genial serie de Poka y Mina y por otro lado los tres títulos publicados por la editorial Corimbo: ¡Scric scarc biblib blub!,  un cuento estupendo sobre el miedo a la oscuridad en boca de una familia de ranas, ¿Entonces? y mi preferido Mi amigo Juan, un relato sobre la amistad.  

Haceos con ellos, os prometo que no os van a defraudar pero mientras llega ese momento una buena manera de introduciros en el imaginario de Kitty Crowther es el siguiente video. Se trata de un corto de animación que Kitty Crowther y Bruno Salamone diseñaron y animaron, con música de Sisi Lewis, en el 2010 en el marco de la exposición  Aller Retour. Encuentros gráficos franco belgas.

FUENTES:

Mercier, Jacques (2006). Belges en France (in French). Lannoo. p. 298. ISBN 978-2-87386-478-1. Retrieved 25 March 2010.

http://www.kireei.com/kitty-crowther/ 

El mundo de... Beatrix Potter

Hoy en  El mundo de... os invitamos a descubrir el mundo de todo un clásico en esto de la literatura infantil, de la que ya hemos dado cuenta en otras ocasiones a través de sus libros (pinchando aquí accederéis a los libros que de ella hemos traducido). Estoy hablando de  la escritora e ilustradora británica Beatrix Potter.

Beatrix Potter nació en 1866 en Kensignton en el seno de una familia acomodada. Un dato que no puede pasar inadvertido pues en realidad lo que nos dice es que su familia entendía que la única manera noble de ganarse la vida era vivir de las rentas, de ahí que la vida de nuestra protagonista estuviese encaminada, desde su más tierna infancia, a cumplir con el destino que esperaba a la inmensa mayoría de las mujeres de la época victoriana: ser una "buena esposa", relegando el talento que desde muy joven mostraba Beatrix  a mera anécdota.  

Sus primeros años de vida transcurrieron entre la residencia familiar de Kensignton y Escocia, el lugar de veraneo. Allí comenzó a formarse junto a su hermano pequeño Bertram a cargo institutrices de tradición germana,  en contacto directo y continua observación de esa naturaleza que nos va a plasmar y se convertirá en seña de identidad de sus libros. Como a tantas niñas de la época a Beatrix se le impidió proseguir con una   formación reglada  siendo rechazado su ingreso, por su condición de mujer, como estudiante en los Reales Jardines Botánicos de Kewen.

Pero todas estas dificultades no impidieron que Beatrix Potter se convirtiese en toda una intelectual de su época. Entusiasta botánica y experta micóloga realizó importantes aportaciones a las ciencias naturales. Aportaciones, todo hay que decirlo, que debieron ser defendidas por su tío y cuyo reconocimiento no llegó sino muchos años después de su muerte como es el caso de la afirmación realizada por Potter a propósito de los líquenes que los considera una relación simbiótica entre los hongos y las algas.

Su primer libro infantil The Tale of Peter Rabbit (El cuento de Perico el conejo) estuvo siete años incubándose desde que ella lo escribió en forma de carta ilustrada para los hijos de su primera institutriz hasta que 1902 Norwan Warne, el hijo del editor al que hecía dos años le había llevado el manuscrito, le propusiese publicarlo a todo color y en formato pequeño, toda una novedad en la época ya que permitía llevarlo en los delantales. Ninguno de los dos se iba a  arrepentir de esta decisión, pues el libro rápidamente se convertiría en un éxito y ellos en pareja.

En él, para muchos el mejor libro de Beatrix Potter,  encontramos algunos de los rasgos que van a estar presentes en toda su obra: sus dibujos de animales y escenas rurales de gran realismo en los que plasma todos sus conocimientos de botánica, eso sí animales vestidos con bonitas ropas,  -en el caso del conejo Perico con  abrigo  azul y relucientes botones de latón- y una prosa impecable, correcta, precisa pero que narra en muchas ocasiones escenas no exentas de cierto salvajismo.

Ejemplos perfecto de todo ello los podemos ver en  la persecución a la que va a ser sometido nuestro conejo Perico cuando desoyendo las palabras de su madre, que le ha advertido que no entre en el jardín de su vecino el Sr. McGregor, decide hacerlo y se atiborra de verduras hasta ponerse enfermo o en la manera en la que la madre les cuenta que fue precisamente en ese jardín cuando su padre se convirtió en ingredientes para el pastel de la Sra. McGregor.

A The Tale of Peter Rabbit le siguieron otros 22 libros publicados en pequeño formato, fácil de manejar y de leer por los niños, en los que nos narra  historias entrañables como la de Jemina, la pata del charco [The Tale of jemina Puddle-Duck (1908)] que poniéndose sus más elegantes  galas decide salir de la granja en la que vive para encontrar un buen lugar en el que construir un nido para incubar sus huevos y que, cual caperucita, va ser tentada por un zorro que la desea como plato principal de sus fiesta.

En esta ocasión el cazador que viene a salvar en el último minuto, es sustituido por Kep el perro del granjero.

o la rana Jeremías [The Tale of Mr. Jeremy Fisher (1906)] que además de dejarnos constancia de su amor por las ranas, animales que solía incluir en las cartas ilustradas que enviaba a sus jóvenes amigos, nos presenta algunos de los dibujos más bellos y detallados de Potter.

En las obras de Potter siempre hay mucho de su vida, de sus gustos y del ambiente que le rodea. Desde el pueblo de Sawrey, de Lake District en el que Potter vivió treinta años y a cuya granja  se retiró cuando sus problemas problemas de visión le impidieron poder continuar escribiendo hasta su perro pastor favorito cuyo dibujo encontramos en   Kep el perro que salvaba a Jemina.

El final de su vida lo disfruto de una manera acomodada viviendo  de la fortuna heredada de sus padres, siendo ilustradora a tiempo parcial  y disfrutando de lo que más le gustaba: Hill Top la granja en la que criaba ovejas. Beatrix Potter también se convirtió en una de las mayores donantes de The National Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty, la entidad pública que protege el patrimonio natural británico. A su muerte, sin desdencia dejó escrito que gran parte de su patrimonio se convirtiese en  propiedad pública a través del National Trust. Hoy en día podemos consultar sus trabajos científicos en  el Museo-Biblioteca Armitt;  su trabajo literario y gráfico lo encontramos  en el museo Victoria and Albert de Londres. Y en Birnam tenemos los Jardines de Beatrix Potter.

Si os ha gustado y queréis leer la obra de Beatrix Potter os dejo una lista con los títulos que RZ100 Cuentos de boca ha traducido. (pinchando en el título accederéis a cada libro). 

El cuento de Pedrito el conejo travieso

El cuento de la ardilla nogalina

La historia de la señorita Minina

El cuento del señor Jeremías Peces

El sastre de Gloucester